Los automotores surgen en las primeras décadas del siglo XX, con el nacimiento de los ferrocarriles metropolitanos. Estos trenes se caracterizan por su autopropulsión, es decir, la no necesidad de una locomotora para su movimiento. Existen a grosso modo dos tipos de automotores: los que poseen generadores en todos los coches (unidades múltiples), y los que sólo los poseen en sus coches extremos (coche motriz). En Chile existe una larga tradición en cuanto a automotores que data desde la década de 1940, con la llegada de los AM alemanes, para continuar con los AM italianos, "Flecha del Sur", AMZ, AEZ, AEL y AES, estos últimos en la década de 1970. Tras 20 años sin adquisiciones de material rodante, llegan a nuestro país los UT440, desde la madre patria, y se convierten en la punta de lanza de la resurrección de los ferrocarriles. Ya en el nuevo milenio, los ibéricos UTS444 abren un nuevo capitulo dentro de la historia del camino de hierro en Chile.       

         
 AES
 Automotor Eléctrico Suburbano

  UT440r
 

 
  UTS444
  Automotor Salón